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Es gibt ein bekanntes Experiment: Mit einigem Geschick kann man eine Stecknadel auf einer Wasseroberfläche schwimmen lassen kann - die Oberflächenspannung des Wassers schwimmen verhindert, das die Nadel sinkt. Unter Ausnützung dieser Oberflächenspannung laufen die Wasserläufer, wie "Schlittschuhläufer" - so ihr vokstümlicher Name - über ruhige Wasserflächen dahin, nicht selten in großer Zahl. Die Angehörigen dieser kleinen Familie treten meist gruppenweise auf und versammeln sich gern entlang der Grenze eines Schattens in größerer Menge. Ganze Scharen kann man so auf stehenden Gewässern oder in stillen Buchten von Bächen und Flüssen antreffen. Werden die auf der Wasseroberfläche sitzenden Tiere gestört, so eilen sie in ihrer eigentümlichen ruckweisen Art nach allen Richtungen davon, kehren aber bald wieder an die ursprüngliche Stelle zurück. Einige besonders spezialisierte Formen bevorzugen schnell bewegtes Wasser. |
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